<벽을 뚫는 남자>는 프랑스 작가 마르셀 에메의 동명 소설을 뮤지컬로 각색했다. <쉘부르의 우산>과 <007 시리즈>로 유명한 영화 음악가 미셸 르그랑이 뮤지컬 음악을 맡았다. 프랑스에서는 1996년에 초연해 이듬해 몰리에르 상에서 최우수 뮤지컬상과 연출상을 받기도 했다.
이 작품의 배경은 낭만의 도시 파리, 그중에서도 예술가들의 거리로 유명했던 몽마르트이다. 1940년대를 사는 평범한 우체국 직원 듀티율이 어느 날 벽을 드나들 수 있는 능력을 얻게 되면서 일어나는 일들을 담고 있다. 벽을 뚫는다는 설정에 맞게 이 작품은 현실과 환상을 넘나들며 발랄하고 유쾌한 분위기를 전한다. 듀티율은 갑작스럽게 원치 않는 능력을 갖게 된 것이 처음에는 어색했지만, 자신만의 독특한 능력을 발휘해보고 싶어진다. 초능력으로 인해 얻는 것이 있다면 그런 욕구는 더욱 커질 터. 괴롭히는 상사를 골려주는 데서 시작해, 듀티율은 벽 뚫는 능력을 이용해 물건을 훔쳐 대중들에게 나눠주며 의적이라는 환호를 얻기도 한다. 그는 더욱 큰 사건들을 일으키고 유명해져서, 남몰래 사랑했던 이사벨에게 자신의 존재를 알리고자 한다. 하지만 그의 진심이 사랑하는 여인에게 닿는 순간, 그 능력을 잃고 벽 속에서 굳어가는 듀티율의 모습은 애잔함을 남긴다. 평범한 한 남자가 초능력을 얻고서도 그 능력을 순수하고 선하게 활용해 사랑스럽다.
듀티율 주위에 있는 이들 역시 웃음을 퍼뜨리는 유쾌한 인물들이다. 특히 듀티율에게 처방을 내려준 어눌하고 코믹한 듀블 박사는 초연에 참여했던 김성기 덕에 극 중에서 가장 인기 있는 캐릭터이다. 원래는 뛰어난 의사였지만 알콜중독자가 되어서 벽을 뚫는 능력을 지니게 된 듀티율에게 알 수 없는 진단을 내린다. 마지막으로 직효약이 ‘사랑을 하게 되면’ 병은 낫는다는 것. 그의 횡설수설로 듀티율은 귀담아 듣지 않지만 결국 이사벨의 사랑을 얻고 난 후 그의 특별한 능력이 사라지고 만다. 이외에도 박봉 때문에 약간의 뇌물을 받는다는 경찰, 시인이 꿈이었던 간수, 군인 진출 부장 등 악인이지만 개성 있고 사랑스러운 캐릭터들이 따뜻한 정서를 안겨준다.
<벽을 뚫는 남자>는 특별한 능력을 지닌 듀티율을 통해 모든 평범한 이들을 대변한다.